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The Limits of Pragmatism: The Rise and Fall of the Brazilian Workers’ Party (2002–2016)

Accepted version
Peer-reviewed

Type

Article

Change log

Authors

Loureiro, PM 
Saad-Filho, A 

Abstract

jats:p Under favorable external circumstances, the pragmatic political and economic strategy of Brazil’s Partido dos Trabalhadores (Workers’ Party—PT) helped to secure short-term political stability, boosted growth, and supported an unprecedented distribution of income. However, it also meant that the PT had to accommodate to rather than transform the constraints on growth in Brazil and that stability would involve unwieldy political alliances preventing deeper reforms. When it was confronted with deteriorating global economic conditions and increasingly ineffectual economic policies, the PT’s strategy immobilized the party, facilitated the dissolution of its base of support, and expedited its ouster from power. The Brazilian experience suggests that political pragmatism can, within limits, support progressive economic change but that the outcomes depend heavily on external circumstances and the stability of the political coalitions supporting the administration. </jats:p>jats:p Em circunstâncias externas favoráveis, a pragmática estratégia política e econômica do Partido dos Trabalhadores (PT) ajudou a assegurar a estabilidade política no curto prazo, impulsionou o crescimento e apoiou uma distribuição de renda sem precedentes. No entanto, isso também significou que o PT teve que se acomodar a, em vez de transformar, as restrições ao crescimento no Brasil, e que a estabilidade envolveria alianças políticas comprometedoras, impedindo reformas mais profundas. Quando foi confrontada com a deterioração das condições econômicas globais e apresentando políticas econômicas cada vez mais ineficazes, a estratégia do PT imobilizou o partido, facilitou a dissolução de sua base de apoio e acelerou sua saída do poder. A experiência brasileira sugere que o pragmatismo político pode, dentro de certos limites, apoiar a mudança econômica progressista, mas que os resultados dependem muito das circunstâncias externas e da estabilidade das coalizões políticas que apóiam a administração. </jats:p>

Description

Keywords

Brazil, Pragmatism, Workers' Party, Drivers of growth, Neoliberalism

Journal Title

Latin American Perspectives

Conference Name

Journal ISSN

0094-582X
1552-678X

Volume Title

46

Publisher

SAGE Publications
Sponsorship
Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES, Brazil), grant (BEX 0840/14-9)