Social Policy Responses of the Chilean State to the Earthquake and Tsunami of 2010

Abstract

<jats:p> Decades of neoliberal policy have left Chile with a skeletal state that administers social policy through targeting and outsourcing in public-private partnerships that lack coordination. The reconstruction after the 2010 earthquake and tsunami responded to the emergency largely according to these same principles. While official reports on the reconstruction effort show a state that is complying with its goals, evidence from fieldwork in the city of Constitución illustrates that this method is highly inadequate in the context of a natural disaster. Chile should establish a social policy structure for natural disasters that allows for a rapid response to a social emergency based on universal or near-universal allocation criteria. </jats:p><jats:p> Varias décadas de políticas neoliberales han dejado a Chile con un estado débil que simplemente administra las políticas sociales por medio de la focalización y las subcontrataciones en alianzas público-privadas que carecen de coordinación. La reconstrucción después del terremoto y el sunami de 2010 respondió a la catástrofe mayormente de acuerdo a estos mismos principios. Mientras los informes oficiales sobre los esfuerzos de reconstrucción muestran a un estado que cumple con sus metas, el trabajo de campo en la ciudad de Constitución demuestra que este método es decididamente insuficiente en el contexto de un desastre natural. Chile debe establecer unas estructuras de política pública para lidiar con los desastres naturales que permitan dar una respuesta rápida a las emergencias sociales en base a criterios de asignación universales o casi universales. </jats:p>